Enriquecimento ambiental: o que é e como fazer para cães e gatos

Texto escrito por Amanda Peres
Veterinária DogHero | CRMV 44.401

Antes de falar sobre enriquecimento ambiental, precisamos resgatar as origens dos cachorros. Na natureza, os cães – e seus ancestrais distantes, os lobos – tinham uma série de atividades diárias para garantir a sobrevivência. Eles buscavam alimento, água, abrigos seguros, fugiam de ameaças e predadores, delimitavam e marcavam território, disputavam parceiros para reprodução… Enfim, tinham uma vida bem agitada e desafiadora. 

Com o tempo, eles foram domesticados e, atualmente, fazem parte de milhares de lares ao redor do mundo. Boa parte deles vivem dentro de casas e apartamentos, convivem diariamente com humanos e são tratados, literalmente, como filhos e membros da família. Com isso, não precisam mais lutar para sobreviver. Seus tutores fornecem água, comida, ambiente tranquilo e seguro. Sendo assim, as coisas acabaram se tornando mais fáceis para os cãezinhos.

Cenário atual

Devido à correria da vida moderna, muitos desses cachorros passam boa parte do dia sozinhos, sem nenhum tipo de estímulo ou de atividade. O que, inclusive, é prejudicial para a saúde física e mental deles. Cães entediados podem desenvolver uma série de problemas, como: destruição de objetos, automutilação, ansiedade de separação, apatia, dentre várias outras coisas. 

Afinal, mesmo com a domesticação, os instintos dos cachorros se mantiveram. Por isso, é necessário que eles sejam constantemente estimulados. Assim, evitamos problemas decorrentes do ócio, como já citamos, e aumentamos a qualidade de vida deles. Uma forma de fazer isso é através do enriquecimento ambiental. 

O que é enriquecimento ambiental?

O enriquecimento ambiental nada mais é do que deixar o ambiente em que o cachorro – ou gato – vive mais divertido, atrativo e desafiador para ele. Essa técnica tem como objetivo aumentar a interação do animal com o espaço de forma lúdica e positiva. Além disso, ajuda a manter o pet entretido e as suas características (olfato e audição aguçados) e atividades caninas (busca por alimentos, cavar, explorar), constantemente estimuladas.

Apesar de ser uma técnica simples, o enriquecimento ambiental não é simplesmente deixar um ursinho de pelúcia ou uma bolinha pela casa quando você sai para trabalhar, por exemplo. Isso, sem nenhum tipo de estímulo, recompensa ou diversão, não irá adiantar. É preciso deixar a casa realmente interessante para o cachorro enquanto você estiver fora. 

Enriquecendo o ambiente

Para tornarmos o ambiente mais agradável, tanto para os cães como para os gatos, devemos investir em brinquedos especiais e brincadeiras como uma forma de proporcionar entretenimento e aumentar a interação entre você e seu pet.

Brinquedos inteligentes 

Existem diversos brinquedos inteligentes que propõem um desafio ao pet e permitem que ele se distraia por horas. Esses brinquedos podem ser encontrados na Petlove ou você mesmo pode fazer um.

Geralmente esse brinquedos são recheáveis, ou seja, dentro deles você coloca o que o animal gosta de comer (ração seca, frutas ou petiscos, por exemplo). O animal ficará tentando “caçar” a comida, distraindo-se e estimulando seus instintos.

Caso queira fazer esse tipo de brinquedo em casa, você pode pegar uma garrafa pet, retirar o rótulo e fazer alguns furos nela, de acordo com o tamanho do alimento que você irá colocar dentro. O importante é que o animal tenha uma certa dificuldade, mas que ele consiga conquistar o prêmio, para que ele não perca o interesse.

Em relação aos meios sensoriais, é importante fornecer brinquedos com texturas, cheiros e barulhos variados. Cada animal terá preferência para um tipo de som ou textura, o importante é encontrar o tipo que trará maior divertimento ao seu pet.

Uma ideia legal, se você tiver espaço para colocar, é pendurar um pneu pequeno para que ele funcione como um mordedor. Um pneu de carrinho de mão já funciona! Basta passar uma corda por ele e prendê-lo em algum lugar. Esse objeto permite que o animal descarregue toda sua força e energia mordendo-o.

Esconda petiscos

Você também pode esconder petiscos pela casa. Dê preferência por aqueles que tenham o cheiro mais forte. A ideia aqui é fazer “caça ao tesouro” e estimular o olfato do cachorro. A recompensa (o tesouro) será o petisco. Coloque em lugares em que seu bichinho tenha acesso, mas que não sejam tão fáceis de encontrar. Uma alternativa, é colocá-los em uma caixa de papelão e fazer pequenos furos nela para que o cheiro saia, parecido com a dica da garrafa pet. Aqui, o cão terá que descobrir como abri-la para chegar até os petiscos. Por isso, lembre-se de fechá-la bem para que o desafio seja maior.

Cubos de gelo

Principalmente para dias quentes, os cubos de gelo ajudam o animal a “caçar” seu alimento. Congele petiscos, pedaços de frutas ou até mesmo porções ração úmida em pequenos recipientes com água. Ao longo do dia, deixe alguns à disposição do animal. Ele terá que lamber – ou triturar – o gelo para conquistar os petiscos. Essa dica é válida também para cães que estão trocando os dentes.

ENRIQUECIMENTO AMBIENTAL PARA GATOS

A maioria dos gatos gosta de ficar em superfícies elevadas, como prateleiras e estantes. Brincar nesses locais traz mais segurança e prazer a eles. Por isso, para quem tem um bichano em casa, a dica é verticalizar os cômodos. Ou seja: colocar estímulos na vertical para eles subirem. Pode ser prateleiras, caixas de papelão, móveis que permitam que o animal suba e desça.

Os arranhadores também são ótimas opções e indispensáveis numa casa com gatos. Existem no mercado diversos modelos e, além de trazerem divertimento, causam bem-estar por desestressarem e possibilitarem que o animal consiga desgastar suas unhas. Confira os arranhadores na Petlove. Na natureza, os gatos fazem isso em pé (na vertical), arranhando troncos de árvores. Por isso, escolha arranhadores mais altos que permitam que o seu gato replique este comportamento dentro de casa.

O uso de caixas de papelão como brinquedo são uma boa ideia na hora de improvisar em casa. Eles adoram se esconder dentro delas e arranhá-las. Uma dica é montar uma “parede de papelão”, ou seja, um arranhador vertical. Abra as caixas de papelão e grude-as na parede ou nos braços do sofá para que fiquem estáveis e o gato consiga arranhá-las.

Sua rotina é mais caseira? Então confira brincadeiras para cachorro que você pode fazer em casa!

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